Че алкохолът не е полезен за организма, отдавна е известно. Но ново проучване добавя още една причина да внимаваме с алкохолната консумация – възможни са дългосрочни вреди върху мозъка.
Изследването е дело на учени от Университета на Сао Пауло в Бразилия. Те изследват данни от мозъчни аутопсии на близо 1700 души, като ги сравняват с информация за алкохолните навици на участниците след като анкетират техните близки.
След като отчитат фактори като тютюнопушене и физическа активност, изследователите установяват, че хората, които пият редовно и в големи количества алкохол, имат 133% по-висок риск от съдови увреждания в мозъка, в сравнение с тези, които не пият. Хората, които са спряли алкохола, но са пиели в големи количества, имат 89% по-висок риск. Дори умерената алкохолна консумация се свързва с 60% по-висок риск от такива увреждания.
Но не само кръвоносните съдове страдат. При най-сериозните консуматори е открит и по-висок риск от натрупване на тау протеини, свързани с болестта на Алцхаймер – 41% по-висок, а при спрелите алкохола – 31%. Освен това, продължителността на живота е с около 13 години по-кратка при хората, които консумират значително количество алкохол.
Изследването не доказва директна причинно-следствена връзка между алкохола и уврежданията на мозъка, но показва силна връзка между консумацията на алкохол и измененията в мозъчната тъкан.
Участниците са били разделени на четири групи в зависимост от количеството алкохол, което са консумирали седмично (като една напитка се равнява на 14 грама чист алкохол).
Резултатите показват, че тежката употреба на алкохол води до признаци на увреждане на мозъка – включително съдови лезии и натрупвания на тау протеини, които се асоциират с болестта на Алцхаймер. Освен това, при бившите алкохолни консуматори се наблюдават и други признаци на неврологично влошаване, като по-ниско съотношение между мозъчната маса и ръста, както и когнитивни затруднения, оценени от техни близки. Интересното е, че тези проблеми не са били установени при хората, които са пиели умерено или дори при тези, които продължават да пият много.
Тежката консумация на алкохол вече е свързана с редица здравословни рискове, сред които сърдечни заболявания, някои видове рак и по-бавно възстановяване при боледуване. Доказано е и, че алкохолът вреди изключително много на черния дроб.
Когато пием, черният дроб започва да преработва алкохола в по-безвредни вещества, които да се изхвърлят от организма. Но процесът не е моментален – черният дроб може да обработи само около една стандартна напитка на час. Ако алкохолът е в повече, токсичните продукти от разграждането му започват да се натрупват и увреждат чернодробните клетки. С времето консумацията на алкохол може сериозно да увреди черния дроб и да доведе до цироза. При цироза черният дроб не може да функционира нормално, което води до проблеми с храносмилането, съсирването на кръвта, натрупване на течности в тялото и дори до чернодробна недостатъчност. Това увреждане не може да се възстанови и често води до нужда от трансплантация.
Настоящото изследване показва, че алкохолът води също до потенциални увреждания на мозъка, които невинаги се проявяват веднага, но може да имат сериозни последици в дългосрочен план. Алцхаймер и Паркинсон са две от най-ограничаващите болести, които отнемат от свободата на човека и на близките му.
Изследването е публикувано в научното списание Neurology.
