На 17 януари православната църква почита паметта на преподобния Антоний Велики. В народния календар денят е популярен като Антоновден.
Св. Антоний е отшелникът, който създава първия манастир. Според житиеписеца му, Атанасий Александрийски, светецът прекарва 20 г. при пълно усамотение в една изоставена постройка в пустинята. При него ходели болни и страдащи хора, с които беседвал с часове. Антоний починал на 105-годишна възраст на 17 януари 356 година. По-късно мощите му били открити и тържествено пренесени във Виена.
Според народните вярвания Антоновден е един от лошите, тежки празници: на този ден светецът гони лудостта, но често не успява да я хване и се сърди. Денят е определен за предпазване от болести: жените не бива да предат, да плетат, да варят боб или леща, за да не разсърдят чумата, шарката или синята пъпка. За здраве на близки и съседи се раздават специално омесени за празника содени питки, намазани с петмез (маджун). Една от тях се оставя на тавана „за белята, за лелята”, т.е. за чумата. Затова Антоновден е известен още и като Лелинден.
В народните представи двамата братя близнаци Андон и Атанас са ковачи, които първи изобретяват ковашките клещи. Затова Антоновден и Атанасовден, който ще отбележим утре, се честват като професионални празници на ковачите, железарите, ножарите и налбантите.
Имен ден празнуват носещите имената: Антон, Андон, Донка, Антония, Антоанета, Андония,Тони, Tончо,Тонка.
Според справка на отдел „Гражданско състояние“ на Община Русе, броят на дамите, които празнуват имен ден на Антоновден е над два пъти по-голям от този на представителите на силния пол.
На Антоновден празнуват носещите имената: Антон, Андон, Донка, Антония, Антоанета, Андония, Tончо, Тонка – общо 1677 души. Според данните в регистъра дамите-именички са 1209, докато кавалерите са едва 468.
Най-много – 343 са дамите, носещи името Донка. 332 са наречени Антоанета, 218 – Антония, 76 – Тотка, 66 – Тонка, 58 – Тони, 57 – Дона, 34 – Антонина, 11 – Тота, 9 – Тоня и Антоанела – 5.
Русенците, наречени Антон са 315, 81 са кръстени Дончо, 38 – Тончо, 21 – Антоан, 6 – Донко, четирима носят името Андон а трима – Тоньо.
На всички именици – Честито!
