Дълбоко в Антарктида, едно от най-необичайните места на Земята, се намира странно природно чудо, което от години озадачава учени и изследователи – кървавият водопад. Този зловещ поток с червен цвят се влива от ледника Тейлър в езерото Бони и се откроява на фона на ледения пейзаж. Необичайният му вид и загадката, която се крие зад него, го правят една от най-интригуващите забележителности на Антарктида. Открит за първи път преди повече от век, той продължава да предизвиква любопитство и до днес.
Откриването на Кървавия водопад
Според „Форбс“ през 1911 г. австралийският геолог Томас Грифит Тейлър се натъква на нещо необикновено, докато изследва долината Тейлър – водопад, който не прилича на никой друг. Сред обширния леден пейзаж той открива поток от вода с интензивен червен цвят, който представлява незабравима гледка. Това откритие довежда до дълго научно пътешествие, за да се разгадае тайната на необичайния цвят и откъде идва той.
The Blood Falls in Antarctica was first discovered by explorers in 1911. The “blood” is actually iron-rich brine that has been isolated for millions of years. The iron in the brine oxidizes upon contact with the air, turning it into a deep-red color. pic.twitter.com/bCCCJZkhdu
— HOW THINGS WORK (@HowThingsWork_) January 22, 2024
Защо водата е червена?
Години наред учените не могат да разберат защо водопадът изглежда като кървящ. Първоначално те смятат, че причината може да са червени водорасли, но по-нататъшните изследвания доказват обратното. Последният репортаж на NDTV показва, че според проучванията червеният цвят идва от богата на желязо вода, която е била запечатана под ледника в продължение на милиони години. Когато тази вода най-накрая достигне повърхността и срещне кислород, тя преминава през окисляване – по същество същия процес, който кара метала да ръждясва, придавайки на водопада неговия зловещ, подобен на кръв вид.
Как тече водата в мразовити условия?
Това, което прави Кървавите водопади още по-вълнуващи, е, че водата остава течна въпреки екстремния студ в Антарктида, където температурите често падат до -19 °C – далеч под обичайната точка на замръзване на водата. Изглежда невъзможно водата да тече при такива условия, но през 2003 г. изследователите намират отговора. Водата е пълна със сол, почти два пъти повече от морската вода. Това високо съдържание на сол понижава точката на замръзване, като я запазва течна дори при отрицателни температури. Това обяснява как водопадът продължава да тече въпреки ледената среда.
🚨 🚨 #BreakingNews The mystery behind an unusual blood waterfall from a glacier https://t.co/EdnndnG4DK
Its eerie red colour, ability to flow in freezing temperatures, and the resilient life forms within it make it one of Antarctica’s most unusual natural wonders. Scientists…
— Instant News ™ (@InstaBharat) January 30, 2025
Микробен живот в ледената вода
Водопадът Блъд Фолс е не само необичаен на външен вид – той е и дом на малки организми, които оцеляват в екстремни условия. Според доклада, дълбоко под ледника, където водата няма слънчева светлина или кислород, уникална общност от бактерии е намерила начин да се развива. Вместо да разчитат на слънчевата светлина като повечето форми на живот, тези микроби използват химикали като сулфат и желязо за енергия в процес, наречен хемосинтеза. Тяхното оцеляване в такава сурова среда показва колко адаптивен може да бъде животът, дори на едно от най-екстремните места на Земята.
Древната история на водата
Водата, която тече през Кървавия водопад, има древно минало. Учените смятат, че някога тя е била част от езеро, съществувало преди милиони години. Според доклада, когато ледникът Тейлър се е движил, той е задържал водата в езерото под дебели ледени пластове, като я е затворил за повече от милион години. Едва когато ледникът се изместил, водата най-накрая излязла, създавайки зловещия червен поток, който виждаме днес. Задържането на водата за толкова дълго време и внезапното ѝ появяване допринасят за мистерията на водопада, като го правят да изглежда така, сякаш нещо от миналото се появява в настоящето.
Продължаващото очарование на Кървавия водопад
Дори и след повече от век от откриването му, Кървавият водопад продължава да очарова учените. Зловещият му червен цвят, способността му да тече при минусови температури и устойчивите форми на живот в него го превръщат в едно от най-необичайните природни чудеса на Антарктида. Учените продължават да го изучават, откривайки нови сведения за това как се е образувал и защо продължава да тече при такива сурови условия. С всяко следващо откритие се доближаваме до пълното разбиране на този странен феномен.
