Федерален съдия в Мисури осъди китайското правителство и го обвини за това, че е скрило старта на пандемията от COVID-19 и се е запасило със защитни облекла. Присъдата е била обявена в петък, 7 март, а исканото обезщетение е в размер на над 24 млрд. долара. Сумата ще бъде набавена чрез изземване на китайски активи.
Делото беше заведено през април 2020 г. – още в първите месеци на пандемията, и в него китайското правителство бе обвинено в прикриване на информацията за съществуването и разпространението на вируса, а след това в ограничаването на доставките на лични предпазни средства за останалата част от света. Представители на Китай са коментирали, че не приемат съдебното решение.
Съдия Стивън Н. Лимбау-младши пише, че “Китай е подвела света относно опасността и обхвата на пандемията от COVID-19” и “е предприела монополистични действия относно личните предпазни средства”. Според съдията тези действия от страна на Китай са забавили реакцията към пандемията в САЩ и са направили невъзможно поръчването на достатъчно предпазни средства за медицинските работници.
Присъдата е наложена срещу управляващата комунистическа партия в Китай, местните власти и здравната агенция в страната.
“Представители на Китай отказаха да дойдат в съда, но това не означава, че ще им се размине за това, че предизвикаха страдание и икономически щети”, каза главният прокурор на Мисури Андрю Бейли, който е представител на републиканската партия. “Имаме намерение да си вземем всяко пени чрез придобиване на китайски активи, включително и земеделски земи в Мисури”, добави той.
Говорителят на посолството на Китай във Вашингтон – Лиу Пенгиу, каза, че китайското правителство няма да признае съдебното решение. “В тази така наречена присъда липсват базисни и законови факти, както и световен прецедент.”, се казва в изявление на Пенгиу. “Китай не приема решението и няма да ги приеме и занапред. Ако интересите на Китай бъдат засегнати, ще предприемем реципрочни мерки, съобразени с международно право.”
Все още не е ясно как и кога властите в Мисури биха се разпореждали с китайски активи, включително и земи, каквито са техните намерения. Представител на прокурора Бейли заяви, че е възможно да се търси съдействие от администрацията на Тръмп за идентифицирането и придобиването на тези активи.
Първоначално съдия Лимбау, който бе назначен от президента Джордж У. Буш, прекрати делото в Мисури, но то бе върнато от апелативния съд, а от страна на Китай нямаше никакво обжалване по време на изслушванията.
При обявяването на присъдата съдия Лимбау каза, че адвокатите на Мисури са доказали, че властите в Китай са знаели, че вирусът се разпространява от човек на човек, много преди да споделят тази информация със света. Юристите са предоставили и данни, че Китай е предприела стъпки към национализиране на американски фабрики в страната, които да произвеждат защитни облекла, а това е ограничило количествата за износ на тези облекла и е покачило цените им. Съдията добавя, че COVID-19 е бил третият водещ причинител на смърт в Мисури през 2020 и 2021 г., пише “The New York Times”.
