Всеки родител вероятно е бил посъветван, че не е безопасно да се хранят бебета с мед или продукти, съдържащи мед, преди да навършат 1 г, пише iflscience.
Сред всички безбройни препоръки и забрани, които ви се подхвърлят, когато доведете на бял свят малко човече, може би просто сте приели този съвет, без да го разпитвате допълнително – но защо медът е толкова опасен за бебетата?
Проблемът е ботулизъм. По-конкретно, рискът от ботулизъм при кърмачетата, причинен от токсични спори на бактерията Clostridium botulinum.
Ботулизмът е потенциално животозастрашаващо състояние, причинено от ботулиновия токсин – да, този, който се съдържа в ботокса. Когато не се инжектира внимателно за изглаждане на бръчки по лицето или, което е по-полезно, за лечение на редица медицински състояния, невротоксинът може да причини низходяща парализа, която може да стане фатална без незабавно лечение.
C. botulinum произвежда защитни спори, когато условията за растеж не са оптимални. В рамките на тези спори той може да оцелее в спящо състояние в продължение на години и те са широко разпространени в природата. Едно от местата, където могат да бъдат открити, което беше идентифицирано сравнително скоро, е в меда.
Самите спори обикновено не представляват проблем за хората, тъй като ако бактериите не се развиват активно, те не произвеждат ботулинов токсин. Но при малките бебета, чиято храносмилателна и имунна система не е добре развита, е различно. По причини, които учените все още не могат да обяснят напълно, това прави бебетата под 1 година уязвими към спорите на C. botulinum по начин, по който по-големите деца и възрастните не са.
Спорите могат да колонизират червата и да започнат да произвеждат ботулинов токсин. Симптомите включват затруднено дишане, запек, загуба на контрол над главата и затруднено хранене. Когато се открие в ранен стадий, състоянието е лечимо и бебетата обикновено се възстановяват напълно, затова е важно бързо да потърсите лекарска помощ, ако смятате, че детето ви може да е било изложено на ботулинов токсин.
Ботулизмът при кърмачетата се среща много рядко и не всички случаи могат да се свържат с консумацията на мед. Препоръката е направена, защото медът е известен източник на спори и е лесно да се избягва. В доклад за случай от 2012 г. на британско дете от пакистански произход, което се е възстановило от ботулизъм, се обсъждат някои културни практики в Азия, които включват хранене на бебета с мед, което предполага, че някои общности може да се възползват от засилени мерки в областта на общественото здраве за повишаване на осведомеността относно рисковете.
При възрастни може да се появи хранителен ботулизъм, макар че и той е рядък. Неправилно консервираните и съхранените храни са особено рискови, тъй като те осигуряват условия с ниско съдържание на кислород, от които тази бактерия се нуждае, за да се развива. Спорите на C. botulinum са устойчиви на топлина, въпреки че самият токсин може да бъде унищожен чрез варене, така че готовите за консумация храни са по-рискови.
Ботулиновият токсин е открит в редица храни с ниска киселинност, включително консервирани зеленчуци и консервирана риба. Друг потенциално изненадващ източник на огнище на ботулизъм през 1997 г. са увити във фолио печени картофи, които са били сготвени и след това оставени плътно увити на стайна температура в продължение на няколко дни – не забравяйте, че тази бактерия обича да бъде лишена от кислород.
Освен че трябва да се избягва медът, докато децата не навършат 1 година, Центърът за контрол и превенция на заболяванията предлага и редица други съвети, които да ви помогнат да избегнете ботулизма. Не можете да усетите миризмата или вкуса на ботулиновия токсин, така че най-добрият съвет е: ако се съмнявате, изхвърлете го.
