Световният ден за борба с детския труд е учреден от Международната организация на труда (МОТ) и се отбелязва ежегодно на 12 юни. Идеята за въвеждане на нова дата в календара възниква след конференцията за борба с най-тежките форми на детски труд и международната конференция за детския труд, проведени в Амстердам и Осло през 1997 г.
МОТ отбеляза за първи път Световния ден за борба с детския труд през 2002 г. Целта му е да привлече вниманието към проблема и необходимостта от действия за неговото премахване. Всяка година на 12 юни правителства, организации на работодатели и работници, представители на гражданското общество и милиони хора по света обединяват сили за борба с детския труд.
Според последните данни в света има 160 милиона работещи деца на възраст от 5 до 17 години, като над 100 милиона са жертви на съвременно робство, а 79 милиона от тях са заети с опасна работа. Много от тях имат малко време да ходят на училище, още по-малко да играят и често не получават адекватно хранене и грижи.
Водена от принципите, залегнали в Конвенция № 138 на МОТ „За минималната възраст за постъпване на работа“ (1973 г.) и Конвенция № 182 „За забрана и незабавни действия за премахване на най-тежките форми на детски труд“ (1999 г.), работата на Международната програма за премахване на детския труд (IPEC) е насочена към постигане на ефективното му премахване. Съветският съюз се присъедини към Конвенцията „За минималната възраст за постъпване на работа“ през 1979 г., а Русия ратифицира друга Конвенция (№ 182) през 2003 г.
Според ООН, в продължение на близо две десетилетия светът постига стабилен напредък в намаляването на детския труд. Но през последните няколко години конфликтите, кризите и пандемията от COVID-19 тласнаха повече семейства към бедност и принудиха милиони деца да се занимават с детски труд. Икономическият растеж не беше достатъчен или достатъчно приобщаващ, за да облекчи натиска, който много семейства и общности изпитват да прибягват до детски труд.
Поради това държавите-членки на МОТ са си поставили за цел да премахнат най-тежките форми на детски труд възможно най-скоро. Постигането на това ще изисква както засилени действия, така и засилена политическа воля.
Трябва да се отбележи също, че всяка година Денят е посветен на конкретна тема. Така, в различните години той се провеждаше под лозунгите: „Внимание! Деца на опасни работни места! Да премахнем детския труд!“, „За правата на човека и социалната справедливост! Да премахнем детския труд!“, „Не на детския труд – домашни работници!“, „Разширяване на социалната закрила, борба с детския труд!“, „НЕ – на детския труд, ДА – на качественото образование“, „Безопасност и здраве на новото поколение“, „Децата трябва да мечтаят, а не да работят на полето“, „Всеобща социална закрила за спиране на детския труд“, „Социална справедливост за всички. Да сложим край на детския труд!“, „Да действаме в съответствие със задълженията си. Да сложим край на детския труд!“ и други.
За да повишат осведомеността и да мобилизират обществеността за справяне с проблемите на детския труд, обществени и правителствени организации и институции в много страни по света провеждат различни събития за този ден: художествени изложби, представяния на уебсайтове, масови събития, спортни състезания, детски партита, представления и информационни кампании.
