Министерството на външните работи отбелязва днес 146 години от създаването на българската дипломатическа служба.
На 19 юли 1879 година с указ на княз Александър Първи са назначени първите български дипломатически представители в чужбина. Драган Цанков представлява България в Цариград, а Евлоги Георгиев и Димитър Кирович съответно в Букурещ и Белград. Няколко години по-късно за дипломатически агент в Петербург е назначен Константин Стоилов.
Първият министър на външните работи е Марко Балабанов – юрист, политик и един от първите преподаватели в Софийския университет. Балабанов има съществен принос в решаването на Българския национален въпрос. Именно той е дипломатът, който заедно с Драган Цанков обикаля из кралските дворове на Европа след потушаването на Априлското въстание и защитава въпроса за автономията на България.
Историкът проф. Веселин Янчев коментира:
„Той е човекът, който от първите дни се включва в дейността на Канцеларията за гражданско управление, създадена от руското правителство с оглед бъдещото управление на България. Участва в събитията по изграждането на новата българска държавност като вицегубернатор на първия освободен български град и на първата българска губерния, фактически – Свищов, след това в Русе. Депутат в Търновското учредително събрание, един от стожерите на консервативното течение. Без Балабанов България едва ли щеше да има такава външна политика и такава институция – Външно министерство“.
19-и юли е утвърден като Ден на българската дипломатическа служба с резолюция на министъра на външните работи Надежда Михайлова през 1999 година.
