Астрономическата общност се готви да стане свидетел на рядко и зрелищно събитие. На 5 август 2026 г. неконтролиран фрагмент от ракетата Falcon 9 на SpaceX ще се разбие в Лунната повърхност.
Въпреки че този сблъсък е резултат от отклонение от първоначалния план на мисията, учените се надяват да превърнат потенциалния инцидент в уникален научен експеримент, пише Universe Space Tech.
23 астрономи вече са отправили апел, призовавайки колеги и аматьори да обединят сили, за да наблюдават този изключителен сблъсък.
Историята на този космически скитник започва през януари 2025 г., когато ракетата Falcon 9 успешно изстреля към Луната два частни модула – Blue Ghost и Hakuto-R . Според правилата за космическа безопасност очакваше се горният ѝ етап да изгори в плътните слоеве на земната атмосфера. Степента обаче остана в нестабилна, висока орбита, сравнима по разстояние с орбитата на нашия естествен спътник. Траекторията на изкуствения обект е изчислена за първи път от известния астроном-любител Бил Грей. Той обясни, че предсказването на движението на подобни структури е изключително трудно, тъй като освен гравитационните сили, слънчевата радиация оказва значително влияние върху масивното 4,9-тонно тяло. Въпреки това, според последните изчисления, обектът се движи към неизбежния си край със скорост над 8600 км/ч. Очакваната енергия на удара ще бъде еквивалентна на експлозията на три тона тротил.
Очаква се ударът да се случи близо до кратера Айнщайн. Все още не е наблюдаван пряко изкуствен или естествен удар върху осветената от слънцето страна на Луната, така че засичането на самата светкавица ще бъде трудно. Фактът обаче, че ударът ще се случи почти на самия ръб на лунния диск, създава уникално предимство. Облакът от прах и отломки, създаден от експлозията, ще се разпростре отвъд осветената зона и ще стане ясно видим на тъмния фон на Космоса, пише БГНЕС. Мощни космически обсерватории ще бъдат разположени, за да наблюдават събитието. Лунният разузнавателен орбитален апарат на НАСА ще фотографира района преди и след експлозията, а южнокорейският спътник Pathfinder ще се опита да заснеме момента на удара. Учените също така насърчават астрономите-аматьори в Северна и Южна Америка да участват в наблюденията, следвайки специални инструкции.
Докато космическите агенции се готвят да разположат постоянни местообитания и изследователски станции на Луната, въпросът с орбиталните отломки става все по-належащ. Оценката на степента на щетите, причинени от удара на Falcon 9, ще помогне за разработването на по-ефективни системи за проследяване на опасни обекти и защита на бъдещите лунни бази от нежелани „гости“ от Космоса.
