Нашата планета е пълна с природни чудеса, но малко от тях са толкова хипнотизиращи и необясними на пръв поглед, колкото Езерото Хилиър в Австралия. Сред милионите водоеми по света, това езеро изпъква с интензивно розовия си цвят, който изглежда почти нереален дори на най-висококачествените фотографии. Какво прави това място толкова специално? Защо водата му е розова — и защо малцина туристи имат възможността да го видят на живо?
Езерото Хилиър се намира на остров Мидъл — част от архипелага Решерш, в близост до южното крайбрежие на Австралия. Открито е през 1802 година от бритaнеца Матю Флиндърс, който след изкачване на най-високата точка на острова остава зашеметен от розовото водно огледало и описва гледката в своя дневник.
Езерото е обгърнато от гъсти евкалиптови гори, чиито наситено зелени тонове създават впечатляващ контраст с розовата вода. Цветът му се вижда най-ясно от въздуха, поради което снимките от птичи поглед са най-популярните изображения на това природно чудо. За разлика от други оцветени езера по света, Хилиър запазва интензивно розовия си нюанс през цялата година.
Езерото е сравнително малко — дълго около 600 метра и широко около 250 метра. Макар и плитко, концентрацията на сол във водата му е много по-висока от тази в океаните, което позволява на човек да се задържи на повърхността без усилие, подобно на мъртвото море.
В началото на XX век са направени опити за добив на сол от езерото, но логистичната трудност на района бързо прекратява начинанието. Цветът на водата може леко да варира в зависимост от атмосферните условия – от яркорозов до лилавеещ, но остава стабилно наситен. Въпреки ексцентричния си външен вид, водата е напълно безопасна за плуване и не съдържа токсични вещества.
Много езера по света променят цвета си в резултат на присъствието на водорасли или минерали. Например, индийското езеро Лонар става розово по време на горещите сезони заради активността на червени водорасли.
При Езерото Хилиър обаче тайната на цвета остава загадка десетилетия наред. Първоначалните изследвания не успяват да потвърдят ролята на водораслите. Едва през 2016 г. в рамките на научния проект Extreme Microbiome Project се открива, че розовото оцветяване се дължи на микроводораслите Dunaliella salina. Тези организми произвеждат каротеноиди — пигменти, които придават на водата характерния цвят. Интересното е, че същите съединения се използват и като източник на витамин A в хранителни добавки.
Въпреки внушителната си красота, езерото Хилиър е почти недостъпно за масовия туризъм. Намира се в отдалечен регион без пътища или маркирани пътеки, а гъстата растителност затруднява достигането му по суша. Единственият реалистичен начин да го видите е от въздуха — с хеликоптер или със специален туристически самолет.
Тази изолация прави посещението скъпо и трудноосъществимо, достъпно само за малцина ентусиасти. Ето защо езерото почти не присъства в социалните мрежи, въпреки че предизвиква сериозен интерес сред пътешествениците. Остава един от най-загадъчните и недооценени природни бисери на Австралия.
